Google ha encontrado en su división de publicidad la gallina de los huevos de oro. El gigante estadounidense fue uno de los primeros que creyó ciegamente en el potencial que tenían los anuncios en Internet y puso en marcha todo su ingenio para crear una novedosa y útil herramienta de publicidad contextual que al principio generó muchas críticas, pero cuya eficacia ahora nadie discute.

AdWords no sólo está presente en la mayoría de las páginas web productivas a través de su motor AdSense, sino que ha conseguido generar un volumen de negocio que ronda los 20 mil millones de dólares anuales, una cifra nada desdeñable para el gigante estadounidense. Los máximos dirigentes de la compañía ahora quieren ir más allá y esperan mejorar el servicio para conseguir un crecimiento exponencial que alcance los 80 mil millones anuales en los próximos años.

Por eso la principal preocupación de la empresa estadounidense es mejorar el servicio. La consigna es clara: un anuncio más creativo es más efectivo, da más valor a los anunciantes y, por ende, supone hacer más caja. Así pues, el gigante está trabajando en facilitar nuevas herramientas para los editores de páginas webs bajo la marca Google Display para mejorar la publicación de sus anuncios

Una característica de búsqueda de Google fue bloqueada el jueves en China, dijo la compañía mientras aguardaba la decisión de Beijing sobre la eventual renovación de su licencia de operación en medio de tensiones sobre la censura.

Los usuarios de China continental están imposibilitados para usar la característica “sugerencias” del gigante de búsquedas en línea, que ofrece resultados posibles a medida que empiezan a teclear una pregunta, agregó la compañía.

“Parece que los pedidos de búsqueda producidos por Sugerencias Google están siendo bloqueados para los usuarios de China continental”, dijo la portavoz de Google Jessica Powell en un correo electrónico. “Las búsquedas normales que no usan las sugerencias de consulta no se ven afectadas”.

Las relaciones de Google con Beijing han sido tensas desde que el gigante de búsqueda con sede en Estados Unidos dijo en enero que ya no quería cooperar con las autoridades chinas de filtración de internet luego de que se descubriera que varios ataques de hackers procedían de China.

Google Inc. cerró su motor de búsqueda con sede en China el 22 de marzo y comenzó a encausar a los usuarios hacia su sitio sin filtrar en Hong Kong, pero la empresa dijo esta semana que suspendería el cambio automático porque Beijing lo objetó y amenazó con retirarle su licencia, refirió AP.

El plazo venció el miércoles y Powell dijo que Google no recibió ningún aviso de los reguladores chinos. La portavoz agregó que la licencia tiene vigencia hasta 2012, pero debe renovarse anualmente. Rechazó decir cual es el estatus de Google mientras espera una respuesta.

Un vocero de la cancillería, Qin Gang, no contestó directamente cuando se le preguntó si se le permitiría a Google operar en China.

“Las compañías que operan en internet, mientras hagan negocios en China, deben cumplir las leyes y las regulaciones chinas”, dijo Qin. “Esperamos que todas las compañías extranjeras, incluidas las empresas de internet, obedezcan las leyes y regulaciones de China”.

El motor de búsqueda de Google será más rápido y eficaz gracias a un nuevo sistema de indexación de sitios llamado ‘Caffeine’, anunció el gigante de internet estadounidense.

‘Caffeine’ permitirá proveer “50% más de resultados nuevos para las búsquedas en internet”, aseguró Carrie Grimes, ingeniera de ’software’ en Google, líder mundial de búsquedas en internet.

“Ya se trate de actualidades, un ‘blog’ o una entrada en un foro, ahora pueden encontrar vínculos a contenidos pertinentes mucho más rápido”, añadió Grimes en un mensaje publicado en un ‘blog’ del grupo.

‘Caffeine’ debe responder a la “evolución de la ‘web’”, dijo. “Los que realizan búsquedas quieren encontrar los últimos contenidos pertinentes y los que publican esperan que lo que envían sea encontrado de inmediato”, añadió.

Anteriormente, los sitios de internet eran indexados en capas “de las cuales algunas eran actualizadas más rápido que otras”, explicó la ingeniera.

“Para actualiza una capa en el antiguo índex, teníamos que analizar internet entero, lo que significaba que pasaba un tiempo sustancial entre le momento en el que se encontraba la página y el momento en el que se volvía disponible”, añadió.

“Con Caffeine, analizamos pequeñas partes de internet y actualizamos nuestro índex de búsqueda continuamente”, indica Grimes. “Cuando encontramos nuevas páginas, o nuevas informaciones sobre páginas existentes, podemos añadirlas directamente al índex”, detalla.

‘Caffeine’ trata así varios cientos de miles de páginas por segundo en paralelo, precisó la ingeniera.

Google te invita a disfrutar de las nuevas imágenes de Street View para Sudáfrica. Podrás ver fotos extraordinarias de siete de los nuevos estadios de fútbol sudafricanos, entre ellos Soccer City en Johannesburgo, el estadio Peter Mokaba en Polokwane y el Moses Mabhida en Durban. Cada uno de ellos se puede explorar a nivel de campo en un radio de 360 grados, por dentro y por fuera. Estas detalladas imágenes se han captado durante los últimos meses con las trikes (bicicletas) de Street View.

También podrás moverte por las ciudades y estadios que acogerán esta competición con vistas 3D. Sólo tienes que activar la capa de edificios 3D en Google Earth o cambiar a la vista Earth en Google Maps y acercarte al destino elegido. Los diez estadios de fútbol se han modelado con todo lujo de detalles en 3D, además de las ciudades sudafricanas Rustenburg, Nelspruit, Polokwane, Ciudad del Cabo, Durban, Pretoria, Port Elizabeth, Bloemfontein y Johannesburgo.

Para facilitar a todo el mundo la localización de estos magníficos escenarios, el sitio web oficial de Turismo de Sudáfrica ha elaborado una serie de informaciones sobre las visitas más importantes para realizar en la zona. Acude a maps.google.com/exploresouthafrica para empezar a explorar virtualmente el país.

Por el contrario, si vas a seguir los partidos desde casa, pero quieres encontrar un lugar donde verlos con tus amigos, puedes acudir a Google Maps y buscar el icono especial de fútbol. Éste indica que el establecimiento señalado es uno de los miles de negocios que se han añadido a Google Places como sitio desde donde ver el partido.

Por otro lado, para que puedas mostrar a todo el mundo a qué equipo estás apoyando, Google ha creado una serie de efectos de diseño relacionados con el fútbol en Picnik. Con tan sólo unos clics, podrás pintarte la cara con los colores de tu selección o colocarte pegatinas y banderas de los 32 equipos participantes.

Y, por último, no sólo los jugadores profesionales han estado preparándose para el torneo. En el periodo previo a los partidos, fans de todo el mundo se han unido al legendario centrocampista holandés Edgar Davids en su Tour de fútbol callejero con fines benéficos, que comenzó en Ámsterdam y continuó por Londres, París, hacia ocho ciudades de países africanos (Senegal, Ghana, Kenia y Sudáfrica). Davids y su equipo de ex-jugadores famosos han estado compitiendo contra jugadores locales en su viaje hacia Sudáfrica. Puedes verlos en YouTube.

A través de su BLOG OFICIAL, Google anunció que tras algunos meses de trabajo por fin terminó su nuevo sistema de búsqueda llamado Caffeine, con el cual reduce hasta en un 50 por ciento el tiempo en que aparece una información en el sitio tras su publicación original.

Orgulloso de contar con la colección de contenidos más grande del mundo, Google señala que la decisión de acelerar su motor de búsqueda fue por la demanda de los usuarios por contar con la información más reciente de la red.

“Ya sea una noticia, un blog o un foro, ahora puede encontrar su vínculo al contenido relevante mucho más rápido después de que es publicado”, señala el gigante de internet.

“¿Por qué construimos un nuevo sistema de búsqueda? El contenido sobre la web florece. Crece no sólo en tamaño y número, ahora hay más videos, imágenes, noticias y actualizaciones en tiempo real, la página multimedia es más rica y más compleja.

“Además, las expectativas de la gente sobre una búsqueda son más altas de lo solían ser. Los investigadores quieren encontrar el último contenido relevante y los editores esperan ser encontrados minutos después de haber publicado”, señala Google.

Explica la forma como funcionaba, en capas que se iban actualizando por periodos, y la manera como operará ahora, mucho más fácil y en tiempo real.

“Con Caffeine analizamos la web en pequeñas partes y ponemos al día nuestro índice de búsqueda en una base continua, a escala mundial.

“Caffeine nos deja incluir en un índice páginas web a una gran escala. De hecho, cada segundo Caffeine procesa cientos de miles de páginas de manera paralela”, agrega Google.

Google es el mejor

El caso Street View se complica para Google. Ayer se supo que los fiscales generales de más de 30 estados de EE UU están investigando al buscador por presunta violación de las leyes de privacidad al haber recopilado información privada de las redes Wifi de usuarios a través de su flota de vehículos mientras éstos hacían fotos para el servicio Street View.

Según The New York Times, estos fiscales generales participaron la pasada semana en una call conference para recopilar información sobre el caso y unir sus fuerzas. El encuentro virtual fue impulsado por el fiscal general de Connecticut, Richard Blumenthal, uno de los primeros que empezó a investigar a Google. Este fiscal advirtió que la violación de la privacidad de las personas y las empresas es una cuestión muy grave y todos “queremos que se resuelva con la mayor rapidez posible”.

De igual forma, Blumenthal señaló que la call conference ha sido el primer paso para un mayor esfuerzo en la cooperación entre todas las partes para una posible investigación conjunta de cara a una acción judicial posterior. Asimismo, el fiscal afirmó que han pedido información adicional sobre el caso a Google.

La compañía no quiso hacer comentarios sobre posibles investigaciones y denuncias, si bien insistió en que la recogida de datos de las redes Wifi de los ciudadanos fue un error pero no ilegal. Además, indicó que continuarían colaborando con las autoridades.

Lo cierto es que el caso Street View sigue ampliándose. Google ha sufrido ya varias investigaciones en EE UU, además de en diversos países europeos como Alemania y en Australia. En España, la asociación de consumidores Facua presentó esta semana ante la Fiscalía de la Audiencia Nacional una denuncia contra Google para que investigue si la compañía ha incurrido en una infracción del Código Penal al haber recopilado esta información de los usuarios.

Foofind.com, que ya está disponible, muestra un aspecto tan austero como el propio Google, presentando un logotipo y una caja de búsqueda. Los resultados se pueden mostrar en todas las redes en las que busca (eMule, Magnet, BitTorrent, Web y Ftp) o sólo en algunas ellas, permitiendo a la vez seleccionar el archivo buscado por tamaño.

“Hemos querido ser a las redes P2P lo que Google es a la web“, comenta Soto para explicar la filosofía de Foofind. Para “hacer una fotografía de lo que se encuentra” y mostrarlo en la página de resultados, el programador y su equipo han creado unas piezas de software que recorren e indexan todo lo que encuentran en esas redes de forma automática.

La tarea de clasificar y actualizar cinco redes no se plantea sencilla. Lo que Soto califica de “bonito” es diseñar formas eficaces de abordar ese universo de enlaces. Pero existe un trabajo añadido cuando de lo que se trata es de crear un buscador que incluye enlaces a redes P2P, ya que es más que probable que localice contenidos sujetos a copyright.

Retirada de enlaces

Cualquier lanzamiento que realice Soto está llamado a convertirse en un producto controvertido. Los 13 millones que le piden Promusicae (asociación que representa a los productores de música españoles) y las discográficas obligan a Soto a ser tremendamente pulcro con los productos que lanza. “Creo que van a intentar ir contra mí, pero no porque lo que haga tenga algo denunciable sino, simplemente, porque no lo dejarán pasar”, explica.

Foofind se ha creado en colaboración con abogados, que se han encargado de supervisar el proceso de desarrollo para eliminar cualquier aspecto que violara la legalidad. El resultado es un buscador que muestra enlaces que ya existen en Internet, sin almacenar los contenidos. Según la última sentencia acerca de páginas con enlaces a redes P2P, la de Elrincondejesus.com, el juez consideró que “el sistema de enlaces constituye la base misma de Internet” y procedió a desestimar la demanda que la SGAE había presentado contra el propietario de la web, aunque esta resolución puede recurrirse.

En el caso del nuevo proyecto de Soto, el programador madrileño ya ha preparado su defensa. “Foofind es, a grandes rasgos, como Google, con la diferencia de que ellos sólo indexan enlaces http [páginas web], y nosotros agregamos, además, otras redes”. Foofind clasifica enlaces, sin analizar si el contenido se corresponde con el que se describe en el título del mismo. De todas formas, si un propietario de derechos no quiere que un enlace aparezca indexado en Foofind, tiene a su disposición un apartado con el que podrá comunicarlo. La queja llegará a los creadores del buscador, que la evaluarán y, si la solicitud corresponde al titular de esos derechos, lo eliminarán. “Si una productora de cine, por ejemplo, nos solicita que eliminemos unos enlaces y nos aporta la documentación necesaria, los quitaremos”.

Google y Adobe parece que están uniendo fuerzas para unir el Flash de Adobe con el navegador Chrome de Google o el sistema operativo e incluso ambos, de acuerdo con un nuevo reporte. Larry Dignan de ZDNet predice en un anuncio oficial que será más adelante cuando se firme un acuerdo más a profundidad entre los dos. Las noticias no parecen tener el beneplácito de Apple.

Tanto Google como Adobe han sido el blanco de Steve Jobs en los meses recientes. El CEO de Apple ha afirmado repetidamente que Google está fuera de “matar” al iPhone mientras que critica a Adobe de hacer software demasiado pulguiento. El iPad de Apple, disponible en los Estados Unidos a partir del sábado, no soportará Flash, con Jobs llamando reiteradamente al software de Adobe un “devorador de CPU” durante una reunión con representantes del The Wall Street Journal el mes pasado.

Google trabaja en la creación de un traductor gratuito en línea del maya y el náhuatl a cualquier idioma, informó hoy Miguel Ángel Alva Pérez, director de Marketing en México de Google, durante la conferencia: “Internet, el futuro de las empresas”, que ofreció en la Universidad Anáhuac Mayab.

Informó que ya se tiene un buen avance en el traductor de ambas lenguas y que sólo está pendiente que una institución académica valide esta herramienta, en la cual se trabaja desde hace una año.

“En latinoamérica y en particular en México tenemos mucho por crecer, se tiene todavía un alto porcentaje de la población sin acceso a internet; sin embargo los dispositivos móviles harán mucho más accesible la información para cualquier persona”, señaló.

Comentó que en términos generales el mercado mexicano sigue siendo interesante.

“Es un mercado en crecimiento, con un usuario que es sumamente participativo, no solamente en búsqueda sino también en la creación de contenidos”, indicó.

En particular, en Yucatán vemos que las alianzas que están formando, como Mayamarketing, junto con la Secretaria de Fomento Económico y la Universidad del Anáhuac-Mayab, son factores que van a provocar que explote el factor en Yucatán y van a llevarlo a un nuevo nivel de competitividad, similar a lo que podemos encontrar en cualquier parte del mundo.

La firma de analistas Experian Hitwise asegura que la página de inicio de Facebook concluyó la semana del 13 de marzo del 2010 acaparando el 7,07% del tráfico de Internet en ese país, relegando al segundo lugar al buscador de Google, que registró el 7,03%.

La directora de la empresa que lleva las estadísticas de las visitas en EE UU, Heather Dougherty, describió como “hito importante”que Facebook, un sitio dedicado a la interacción social, no sólo superara al gigante estadounidense, sino que en un año haya conseguido aumentar su tráfico en un 185%, comparado con la misma semana de 2009.

No obstante, este logro sólo se toma en cuenta contando únicamente las visitas del buscador Google, porque si se juntan los hits que Google (que agrupa el servicio de correo Gmail, YouTube y Google Maps) recibió esa misma semana, la historia sería otra.